El premio Nobel de Química de 2014 ha sido otorgado, por superar la limitación física de la microscopía óptica, a:

Eric Betzig del Janelia Farm Research Campus, Howard Hughes Medical Institute, Ashburn, VA, USA;
Stefan W. Hell del Max Planck Institute for Biophysical Chemistry, Göttingen, y el German Cancer Research Center, Heidelberg, Germany; y William E. Moerner de la Stanford University, Stanford, CA, USA.

Los laureados han desarrollado técnicas de microscopía basada en moléculas fluorescentes que les han permitido superar el límite postulado en 1873 por Ernst Karl Abbe que establece que la mejor resolución obtenible es la mitad de la longitud de onda de la luz empleada.  Esto quiere decir que no podíamos obtener imágenes microscópicas por debajo del límite de los 200 nm.  El trabajo independiente de los tres premiados ha conseguido mediante procesos químicos, poder sortear este límite óptico, reforzando una vez más el papel de la Química como ciencia central, encajada en este caso ante el reto físico del límite de Abbe y la microscopía como técnica de la Biología, necesitada de observar virus, proteínas e incluso moléculas.